桂林理工大学于1994年创办设计艺术学科专业，是全国较早开展设计艺术教育的高校之一。艺术学院是桂林理工大学下属二级学院，目前设有环境设计、服装与服饰设计、工艺美术、产品设计、视觉传达设计、数字媒体艺术、动画、珠宝首饰设计与工艺等8个本科专业，在校本科生1800余人。拥有设计学一级学科硕士学位授权点、艺术专业硕士学位授权点，在校硕士研究生170余人，具有推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士研究生的资格。学院现有教职工108人，其中专业教师96人，具有教授职称教师11人，副高级职称33人，获得博士学位14人，在读博士12人，硕士研究生导师35人。
学院坚持立足广西、面向西南、对接大湾区、辐射东盟的培养理念，以立德树人为根本任务，坚持“艺工结合、创新实践”的教学模式，目前学院拥有6门自治区级一流课程，为学生提供自治区级艺术设计虚拟仿真实验教学中心、广西动漫人才培养基地、广西文化和旅游研究基地等省部级校内实践平台。
学院设施完备，拥有面积20000余平米的独立教学楼；广西区级艺术设计虚拟仿真实验教学中心1个，下设16个功能完善的专业实验室。配备2000余平米的艺术馆和美术馆、1000余平米的“设计+大学生创新创业基地” 供日常教学展览和创新创业使用。
学院在着力提高人才培养质量的同时，高度重视学科专业建设。2014年环境艺术设计专业获得“区级优势特色专业”；2019年环境设计专业入选广西壮族自治区一流本科专业建设点，2021年动画专业入选广西壮族自治区一流本科专业建设点。
学院注重学生的创新创业教育和培养，搭建“设计+”大学生创新创业基地，近年来，学生获大学生创新创业训练计划项目国家级项目20余项、省部级项目50余项；获中国国际“互联网+”大学生创新创业大赛广西赛区金奖1项、银奖2项、铜奖3项；获全国普通高校学科竞赛排行榜国家级奖项180余项（其中一等奖20余项）；获“IF设计新秀”国际奖项1项（全球仅10项）。
学院依托校外企事业单位及实习基地，实施产教融合，促进学生实践能力提升，与桂林坤鹤文化传播有限公司、金螳螂深圳设计院桂林设计中心等共同推进数字创意现代产业学院建设。近年来，师生参与《可可小爱公益广告》《普法宣传片制作》等与企业联合承担横向项目30余项。
近年来，学院在教学、科研方面成果丰硕。学院教师发表学术论文（作品）1380余篇（幅）；出版著作、教材等30余部；承担教学、科研项目300余项，其中国家级、省（部）级课题40余项。教师作品在全国美术作品展、全国青年美术作品展、中国北京国际美术双年展等全国性赛事上入选及获奖430余项。
学院每年举办各类艺术作品展80余场，共展出作品6000余件；观展师生累计约20万人次。
在桂林理工大学工、理、管、文、艺、经、法、农8大学科门类资源体系支撑下，学院注重艺术与科学相结合、传统地域文化与现代设计相结合，艺术设计学科与工学等多学科交叉。在学术成果转化方面，注重结合自身学科优势与少数民族文化多元发展特点，服务于地方经济社会文化发展，形成设计成果市场化、设计特征区域化的典型特色。
